夏バテは胃腸から――東洋医学でみる、冷たい物と湿気の話
「暑くなると、とたんに食欲がなくなる」「そうめんとアイスで一日が終わってしまう」「食べていないのに、なぜか身体が重い」。夏になると、こんなお話をよく伺います。
夏バテというと暑さそのもののせいに思えますが、実は多くの場合、最初に弱るのは胃腸です。胃腸が弱る、食べられなくなる、体力が落ちる、ますます暑さがこたえる——この順番で悪循環が始まります。
北九州の夏は気温だけでなく湿気も手ごわい土地柄。今回は、冷たい物と湿気が胃腸をどう弱らせるのかを、東洋医学の知恵も借りながらお話しします。
冷たい物のとりすぎで、お腹の中だけ「冬」になる
暑い日の冷たい麦茶やアイスは、何よりのごちそうです。問題はその量と回数。氷の入った飲み物が一気に流れ込むと、胃腸は内側から直接冷やされます。外は真夏でも、お腹の中だけ冬が来ているような状態です。
消化の働きは、体温に近い温度でいちばんスムーズに進むようにできています。冷やされた胃腸は血のめぐりが落ち、動きが鈍くなる。鈍った胃腸に次の冷たい一杯が入る——これが一日に何度も繰り返されると、胃腸は休む間もなく冷やされ続けることになります。
食後にお腹が張る、胃のあたりがちゃぽちゃぽする、軟便ぎみ、朝起きると口が粘つく。思い当たる方は、胃腸が冷えてお疲れのサインかもしれません。「年のせいで食が細くなった」と思っていたものが、飲み物の温度を見直すだけでずいぶん変わる方もいらっしゃいます。
東洋医学では「脾（ひ）は湿を嫌う」
東洋医学では、食べた物を消化吸収して元気のもとに変える働きを「脾（ひ）」と呼びます。解剖学の脾臓とは別の、働きを指す言葉です。そして昔から「脾は湿を嫌う」——つまり消化の働きは湿気が大の苦手、と言われてきました。
梅雨から夏にかけての日本は、一年でいちばん湿気の多い季節。そこへ冷たい水分がたくさん入ると、身体の中にも余分な水気がたまり、脾はますます働けなくなります。雨の日や蒸し暑い日に限って身体が重い、だるい、食欲がない——という方は、湿気の影響を受けやすい体質かもしれません。舌のふちに歯のあとが残る、舌の苔が白く厚い、というのも目安のひとつです（舌の見方は東洋医学入門の回でも紹介しています）。
「夏バテ防止にスタミナを」と無理に焼肉やうなぎを食べるのは、疲れた胃腸にはかえって重荷になることがあります。夏の基本は、温かく消化のよいものを少しずつ。胃腸が元気を取り戻せば、食欲は自然とついてきます。
自宅でできること：温かい一杯と「足三里」のツボ押し
- 飲み物は常温か温かいものを基本に。冷たい物をやめる必要はありません。「一気にごくごく」ではなく、一口ずつゆっくりが合言葉です。
- 朝いちばんに温かいみそ汁やスープを一杯。寝ている間に冷えた胃腸の準備運動になります。
- ひざのお皿の外側のくぼみから、指4本分下にあるツボ「足三里（あしさんり）」を探します。すねの骨のすぐ外側、押すとずーんと響く場所です。
- 足三里を親指で5秒押して、ゆっくり離す。これを左右5回ずつ。昔から胃腸の働きを助けるツボとして、旅人が長旅の途中で据えたお灸の場所としても知られています。
全部やろうとしなくて大丈夫です。「朝の温かい一杯」と「気づいたときの足三里」だけでも、続けるうちに胃腸の調子が変わってくるのを感じやすくなります。胃腸が立ち直れば食欲が戻り、食べられれば体力が戻る——悪循環は、同じ入り口から良い循環へ巻き戻していけるのです。
Move fit 戸畑でできること
Move fit 戸畑の鍼灸では、舌やお腹、脈の状態から胃腸のお疲れ具合を読み取り、足三里をはじめ胃腸の働きを後押しするツボを使って、夏を乗り切る身体づくりをお手伝いします。やさしい刺激の施術は、途中でうとうとされる方が多いほど。食欲の土台になる自律神経のバランスにも働きかけることが期待できます。
理学療法士と鍼灸師が同じ店内にいるので、「食べられなくて体力も落ちてきた」という方には、体調に合わせた軽い運動のご提案も一緒にできます。鍼灸の初回体験は一律500円、外出がつらい時期は訪問にも対応しています。毎年夏に弱る方こそ、残暑が本格化する前のケアがおすすめです。